Venture Leaders richtet sich an Angehörige schweizerischer Hochschulen, die ihre Forschungsergebnisse über ein Startup auf den Markt bringen wollen und deren Projekte ein hohes Wachstumspotenzial aufweisen. Durchgeführt wird der Workshop von der Förderinitiative venturelab der nationalen Innovationsagentur KTI in Zusammenarbeit mit dem «Schweizer Haus für den wissenschaftlichen Austausch» Swissnex Boston und dem Programm Entrepreneur of the Year von Ernst & Young. Die Bewerber werden am 19./20. März auf Grund einer persönlichen Präsentation vor einer Expertenjury ausgewählt. Sie reisen als inoffizielle «Schweizer Startup-Nationalmannschaft» in die USA.

Das Programm umfasst zahlreiche Gelegenheiten zu Kontakten mit erfolgreichen amerikanischen Startups und Vertretern der Wirtschaftsszene, aber auch einen Intensivkurs in Entrepreneurship am renommierten Babson-College.

Doodle-Mitgründer: «Es ist ein kreatives Umfeld.»

Teilnehmende der letzten Jahre berichten über ihre Erfahrungen: «Venture Leaders hat uns für die Bewältigung der unternehmerischen Herausforderungen sehr viel gebracht. Es ist ein sehr intensives Business-Training in einem ausgezeichneten, sehr kreativen Umfeld», sagt Paul E. Sevinç, Mitgründer des erfolgreichen Startups Doodle und Gewinner von Venture Leaders 2008.

Ähnliches erzählt Patrizia Fischer, Mitgründerin des ETH-Spin-off Pearltec: «Wir haben in sehr dichter Form neues Wissen vermittelt erhalten. Einerseits Facts über den US-Markt, besonders auch über den für uns interessanten Gesundheitsmarkt. Daneben aber auch neue Einsichten in unternehmerische Zusammenhänge, die ich in Zukunft berücksichtigen werde. Hier waren besonders die Lektionen am Babson College sehr wertvoll!»